Primeiro registro de tumor em humanos é encontrado em fóssil de neanderta.

Indivíduo que viveu 120 mil anos atrás possuía um tumor na costela.

Ossos de neandertal com vestígios de tumor ósseo.

     Um Neandertal que viveu há mais de 120 mil anos tinha tumor nos ossos, sendo a primeira incidência conhecida da doença encontrada em registro fóssil humano, relata um novo estudo. O tumor ósseo, que foi descoberto na costela de um espécime de Neandertal encontrado na atual Croácia, foi relatado no periódico PLoS One.

   Normalmente, as costelas estão cheias de osso esponjoso, mas esta costela tem uma grande cavidade - disse David W. Frayer, antropólogo da Universidade de Kansas e um dos pesquisadores envolvidos no estudo.

    Em função da costela que vem sendo estudada ser um espécime incompleto, não fica claro como o tumor afetou a saúde geral do indivíduo, disse Frayer.

    O espécime foi escavado entre 1895 e 1905 próximo à Krapina. Em 1999, um radiologista suspeitou que pudesse ter havido um tumor na costela, mas não havia nenhuma evidência definitiva. Frayer e seus colegas usaram microtomografia computadorizada e raios-X para estudá-lo mais de perto.

    Antes dessa descoberta, o mais antigo tumor ósseo conhecido foi encontrado em espécimes com cerca de mil a 4 mil anos de idade.

    Tumores em registros arqueológicos ou fósseis são extremamente raros - disse Frayer. - As pessoas não viviam tanto quanto vivemos hoje, e elas não eram expostas a substâncias cancerígenas como somos hoje.

    Isso mostra que eles eram suscetíveis a alguns dos mesmos tipos de tumor a que somos hoje, mesmo em um ambiente não poluído - disse ele.